El Decano absoluto del fútbol profesional neerlandés. Fundado en el siglo XIX, es dueño de una rica herencia aristocrática y poseedor del mítico estadio con forma de castillo.
El Sparta Rotterdam fue fundado el 1 de abril de 1888, lo que lo acredita oficialmente como el club de fútbol profesional más antiguo de los Países Bajos. Su origen es fascinante: nació en el jardín de la casa de la familia Harteveld Hoos, ubicada en el Oostvestplein 11 de Róterdam. Allí se reunieron ocho niños de entre 13 y 16 años (entre ellos J. Harteveld Hoos, H.F.B. Cokart y H.C. Dupont) para crear inicialmente un club de críquet. Sin embargo, poco después, los jóvenes adoptaron el novedoso 'Association Football' tras quedar cautivados por este creciente deporte británico, convirtiéndose en el gran pionero nacional.
Durante sus primeros años el equipo vistió diferentes atuendos, pero en 1899, un directivo viajó a Inglaterra y quedó fascinado con el diseño del Sunderland AFC. Compró un juego de camisetas descartadas y el club adoptó definitivamente el diseño a rayas verticales rojas y blancas con pantalones negros, identidad que perdura hasta hoy.
Bajo el liderazgo de su primera gran leyenda y capitán, Bok de Korver, el Sparta se convirtió en la potencia dominante del fútbol neerlandés amateur. Entre 1909 y 1915, los 'Señores del Castillo' conquistaron cinco títulos nacionales, aplastando a cualquier rival regional y estableciendo la grandeza institucional del club.
Ya en la era del profesionalismo y bajo la denominación de Eredivisie, el club alcanzó su cima moderna en la temporada 1958-1959. Dirigidos por el estratega británico Denis Neville y con figuras como Tinus Bosselaar, el equipo desplegó un fútbol letal para coronarse campeón absoluto por sexta y última vez en su historia.
Ante la necesidad de modernización, el club reconstruyó su histórico recinto. Fiel a su enorme tradición, el Sparta decidió no mudarse y remodeló completamente el campo (incluso girando el terreno de juego), pero preservó intacta la legendaria grada central con sus dos torreones medievales, declarada patrimonio nacional.