El gigante solitario del norte del país. Un club aguerrido, famoso por poseer un ojo clínico infalible para reclutar y formar a superestrellas mundiales antes de su salto a la fama.
Las raíces de la institución se remontan al GVAV (Groninger Voetbal en Atletiek Vereniging), fundado en 1921. Durante medio siglo, este club fue el indiscutible dominador del fútbol en las provincias septentrionales y compitió con dignidad en la naciente Eredivisie. Sin embargo, hacia finales de la década de 1960, la convivencia entre las ramas amateurs y las crecientes exigencias económicas del fútbol profesional generaron una profunda crisis financiera que amenazaba con borrar a la ciudad del mapa futbolístico nacional. La salvación requirió una cirugía estructural drástica: separar definitivamente el fútbol profesional del amateur.
El FC Groningen nació formalmente el 16 de junio de 1971 como el heredero profesional directo del GVAV. La creación de esta nueva entidad fue impulsada por la 'Fundación de Fútbol Profesional' local, liderada por figuras clave de la ciudad como el visionario dirigente Jan Hekman y apoyada por un fuerte consorcio de empresarios regionales que aportaron el capital fundacional. Para fortalecer su arraigo y generar una identidad renovada, la directiva tomó la decisión estratégica de adoptar los colores verde y blanco de la bandera de la ciudad de Groninga, abandonando el tradicional azul del GVAV. Establecidos en el mítico Estadio Oosterpark, el nuevo equipo se autoproclamó como 'El Orgullo del Norte' (Trots van het Noorden), asumiendo el rol de único gran representante de la vasta región septentrional de los Países Bajos frente a los gigantes del Randstad.
La institución experimentó su primera gran edad dorada durante la década de 1980. Con un plantel que combinaba el talento local de los hermanos Ronald y Erwin Koeman, la lealtad inquebrantable del capitán Jan van Dijk y el desparpajo de delanteros como Milko Djurovski, el equipo se volvió invencible como local. El Oosterpark Stadion fue testigo de gestas continentales inolvidables en la Copa de la UEFA, donde el Groningen logró derrotar y eliminar a potencias continentales de la talla del Atlético de Madrid y poner contra las cuerdas al Inter de Milán, cimentando una reputación temible en Europa.
Tras décadas de ser un animador constante de la liga y un club modelo en la captación de talentos internacionales (sirviendo de trampolín para figuras como Luis Suárez y Arjen Robben), el FC Groningen alcanzó la gloria absoluta en la temporada 2014-2015. Conducidos tácticamente por Erwin van de Looi, el plantel desplegó un nivel sobresaliente que los llevó a la final de la Copa de los Países Bajos. El 3 de mayo de 2015, en el estadio De Kuip, superaron con autoridad al PEC Zwolle por 2-0 con un doblete decisivo del atacante Albert Rusnák, sumando el primer título mayor a sus vitrinas y desatando celebraciones masivas en el norte del país.
Tras más de dos décadas ininterrumpidas en la élite, el FC Groningen sufrió un doloroso descenso a la Eerste Divisie en la temporada 2022-2023. Sin embargo, demostrando el arraigo de su afición que batió récords de asistencia en la segunda categoría, el equipo logró reestructurarse rápidamente. Bajo el liderazgo del entrenador Dick Lukkien, el 'Orgullo del Norte' concretó su ascenso directo en la última jornada de la campaña 2023-2024 en un partido de infarto frente al Roda JC, regresando de inmediato a la Eredivisie para reclamar su lugar histórico.