Club Deportivo El Nacional es uno de los clubes participantes de la Serie A de Ecuador.
El 1 de junio de 1964, en la ciudad de Quito, se fundó de manera oficial el Club Deportivo El Nacional. La creación de la entidad se gestó sobre la base de reorganizar el antiguo club amateur 'Mariscal Sucre', por iniciativa de oficiales de las Fuerzas Armadas del Ecuador encabezados por el Capitán Hugo Bolaños, con el propósito de dotar a la institución militar de una representación futbolística de élite a nivel profesional. Bolaños asumió la primera presidencia del club, estableciéndose en sus estatutos fundacionales una política única y estricta en el país: la plantilla solo podría integrarse con futbolistas nacidos en Ecuador, lo que valió para la posteridad el célebre apelativo de 'Los Puros Criollos'. Se adoptaron los colores rojo, azul y celeste, representativos de las tres ramas de las Fuerzas Armadas (Ejército, Armada y Fuerza Aérea).
Entre las temporadas de 1976 y 1978, El Nacional selló su primera era de absoluto dominio en el fútbol profesional ecuatoriano al encadenar tres campeonatos nacionales consecutivos de la Serie A de forma ininterrumpida. Dirigidos técnicamente por los estrategas Héctor Morales y Ernesto Guerra, el cuadro militar desplegó un juego dinámico y atlético que se cimentó en el talento de figuras legendarias como Fabián Paz y Miño (máximo goleador histórico del club con 155 anotaciones) y Vinicio Ron, estableciendo una hegemonía sin precedentes en la época del profesionalismo nacional.
El club concretó su hazaña institucional más célebre al encadenar su segundo Tricampeonato nacional de forma consecutiva tras coronarse campeón de la Serie A en las temporadas de 1982, 1983 y 1984. Conducidos por los directores técnicos Ernesto Guerra y el brasileño Roberto Abruzzese, esta legendaria generación de futbolistas contó con estrellas descollantes como José Jacinto Vega, Hermen Benítez (padre del célebre Christian 'Chucho' Benítez) y el arquero Milton Rodríguez. Al conseguir dos tricampeonatos, el club acuñó para siempre en la cultura popular ecuatoriana su distintivo apodo de 'El Bi-Tri'.
En la temporada de 1985, El Nacional protagonizó su campaña internacional más destacada al clasificar a la fase semifinal de la Copa Libertadores de América. Bajo la conducción del técnico brasileño Roberto Abruzzese, la escuadra criolla compitió de igual a igual en la liguilla semifinal andina ante colosos de la talla de América de Cali de Colombia y Peñarol de Uruguay. El rendimiento del plantel, conformado con absoluta exclusividad por jugadores locales del país, ratificó el nivel competitivo del club en el plano continental.
En el marco del Campeonato Nacional del año 2006, El Nacional se coronó campeón absoluto del torneo de Primera División, alcanzando el décimo tercer título doméstico de su trayectoria. Bajo la dirección técnica del experimentado estratega paraguayo-ecuatoriano Ever Hugo Almeida, la escuadra militar plasmó un juego vertical de gran efectividad que se apoyó en una camada de futbolistas superlativos como Segundo Alejandro Castillo, Antonio Valencia y el mítico Christian 'Chucho' Benítez, consolidando su estatus entre los tres clubes más laureados del fútbol ecuatoriano.