Institución tradicional e importante campeón histórico de la cuenca del Weser en el norte de Alemania.
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En la segunda edición del recién establecido formato profesional del fútbol alemán (temporada 1964-65), el equipo dirigido por Willi Multhaup se consagró campeón nacional por primera vez en su historia. El club superó en la clasificación general al 1. FC Köln, sentando las bases de su protagonismo en la competición.
Durante la gestión técnica del entrenador Otto Rehhagel, la institución experimentó una de sus etapas más exitosas. En la temporada 1987-88, el club dominó el campeonato nacional y obtuvo su segundo título de la 1. Bundesliga con la defensa menos goleada del certamen (22 goles en contra).
El 6 de mayo de 1992, la institución alcanzó su mayor logro deportivo a nivel internacional al adjudicarse la Recopa de Europa de la UEFA. En la final disputada en el Estádio da Luz de Lisboa frente al AS Mónaco, el equipo alemán se impuso por 2-0 con anotaciones de Klaus Allofs y Wynton Rufer.
Con Thomas Schaaf como director técnico, el equipo firmó una temporada histórica en la edición 2003-04 al conquistar tanto el título de la 1. Bundesliga (superando al Bayern de Múnich) como la Copa de Alemania (DFB-Pokal). Este doblete representó el cenit de la época dorada contemporánea del club.